千年商业古镇车桥，环境优美，气候宜人，交通便捷，商贾云集，素有“苏北小南京”之美誉。车桥镇北宋时期已初具规模，因“五桥十三庵，一百零八巷”而闻名遐迩。每年农历十月初一的“车桥庙会”期间，南来北往的人很多，在庙会上都要举行民间社火的表演，“跳判”便是其中的一种民间舞蹈形式。

        民间舞蹈跳判主要以淮安区车桥镇为中心，辐射区域为周边乡镇。跳判，又叫“跳判官”，由12人一起表演。跳判又分“地判”、“抬判”。“地判”又称“文判”，前有两小鬼敲大锣开道，四小鬼手执钢叉，后跟文判官一人。文判官戴面具，挂红须，穿绿袍，一手拿笔，一手拿折子。“地判”后面紧跟着“抬判”。“抬判”又称“武判”，由四名脚夫抬一判架，判架由两根杉篙和一个特制的圈椅组成。武判官坐在上面，一手拿阴阳扇，一手拿朝笏，宽肩，挺胸，捺屁股。

        舞蹈如在行进中表演，则锣声大作，敲成“哐哐哐，嚓嚓嚓”的节奏，小鬼们左蹦右跳，丑态百出。文判官则耀武扬威，驱使喝斥。武判官在走动中的架子上表演，左仰右卧，翻扑倒立，有金鸡独立、白鹤亮翅、懒睡牙床等姿势，急如狂风暴雨，缓若柔指轻扣。抬架脚夫步伐一致，与武判官动作协调，配合默契。

        如果在广场表演，先由脚夫抬着判架绕场一周，打开场子，接头武判从判架上翻身着地，文判也同时空翻上场，文武判官相对表演脱靴、抬背、倒骑毛驴、旋风腿等动作。演出中间文判向观众打开手中的折子，一面写着“善恶分明”，另一面写着“天理昭彰”。整场表演动作夸张，风趣幽默。该舞蹈有数百年历史，有“神判”、“活判”之称。该舞蹈已被编入《中国民间舞蹈集成》。

        “跳判”最初是乡村傩戏的一部分，是在祭神逐疫时表演的带有原始宗教和迷信色彩的民间舞蹈，具有一定的历史和文化价值。后来因神会出会的需要，便把傩戏中具有代表性、娱乐性的那些歌舞片段重新加工组合，形成大会游行时活动项目。

        参加这种民间舞蹈的大致有三种人：一是旧时唱香火的僮子，他们原是乡村傩戏的主角，平时务农，有了祭神、逐疫的仪式时，就由他们做香火。二是一些文人，如乡村里的秀才和私塾先生等。他们有文化，会写唱词，也会谱曲，许多民间小调和民歌都出自他们的笔下。三是一些工匠，就是手艺人，他们在劳作之余，十分喜欢参加这类社火杂戏，从平民生活的乐趣出发，创造出了各种各样、丰富多彩的表演项目。

        所谓“跳判”，即化装成判官的形象，手上拿着宝剑，在大街小巷，挨门逐户地捉鬼驱邪，讨个吉利，讨点财物。除跳判外，大家小户，还要在堂屋墙上挂张判官的画像，形态虽不尽相同，但大都狰狞恐怖，以示捉鬼驱邪。一般的道具有：钢叉、面具、红须、绿袍、笔、折子、判架、阴阳扇、朝笏、锣、毛驴。

        “跳判”不仅在淮安车桥盛行，在扬州、南通等地也有流传。“跳判”造型优美，动作惊险、风趣幽默，它塑造了一个纯洁可爱的钟馗形象，与人们常见的那个手执青峰、面目狰狞的判官形象全然不同，有一种意境美和人性美。

        由于时代的变迁，跳判濒临消失。为了使“跳判”这一民间舞蹈能够得到保护和传承，淮安区文化主管部门组织了一支专业人才队伍，深入乡村开展调查研究，走访老艺人，挖掘、整理跳判资料，对车桥“跳判”的历代民间传承人建立档案，并鼓励艺人和民间有识之士参与“跳判”的演出活动，同时，为“跳判”提供和搭建演出平台，使之恢复和保持生命活力。